Una vida peligrosa en los campos de la gloria

Al decir del profesor Weildler Guerra en su prólogo, las «memorias tempranas de Agustín Codazzi son, en última instancia, el relato de cómo un hombre aprendió a mirar. El joven que zarpó de Livorno buscando aventuras y fortuna regresó a Italia con algo mucho más valioso: una forma de ver el mundo que combinaba la precisión del cartógrafo con la sensibilidad del viajero. América le había enseñado a observar. Y cuando volvió al continente, ya no como aventurero sino como científico, esa mirada formada en los años juveniles se convirtió en el instrumento con el que habría de cartografíar dos naciones. El lector de estas páginas asiste al nacimiento de esa mirada. Primero fue el mar: Codazzi vio a Colombia desde las cubiertas de los barcos de Aury, desde las piraguas del Atrato, desde las playas de Providencia. Después vendrán los páramos, los instrumentos, los informes de la Comisión Corográfica. Pero sin aquella primera visión marítima, cargada con el asombro de quien descubre por primera vez la inmensidad americana, la segunda no habría sido posible.»